Marthe, un exemple souvent méprisé
Marthe, sœur de Lazare et de Marie, apparaît dans deux épisodes des évangiles : pour se faire réprimander par Jésus parce qu’elle trouve que sa sœur ne fait rien (Luc 10 :38-42), et lorsque Jésus arrive après la mort de Lazare (Jean 11).
Marthe est une personne très organisée. Quand Jésus arrivait quelque part, il n’était pas tout seul : au moins 12 disciples l’accompagnaient, il fallait donc faire à manger pour 15 personnes ! Alors Marthe se met au travail, donne des consignes aux gens, vérifie que le repas sera prêt, et pendant tout ça, s’agace de voir que sa sœur ne fasse rien. Finalement, au lieu de parler à sa sœur, elle demande à Jésus de dire à sa sœur de l’aider !
La réponse de Jésus ne doit pas être interprétée comme une justification à ne rien faire dans la maison sous prétexte d’être à l’écoute de Dieu. Mais Jésus rappelle à Marthe qu’il désire plus passer du temps avec nous que nous voir nous agiter pour Lui.
Cette leçon est intéressante à méditer. Souvent, nous voulons « faire quelque chose » pour Dieu et il est sensible à notre désir. Mais parfois nous pouvons tomber dans ce travers de tellement en faire (pour l’église par exemple) que nous ne prenons plus le temps de rester simplement dans la présence de Dieu, lire la Bible et la méditer…
Marthe est également très généreuse. Elle accueille chez elle beaucoup de monde et Adam Clarke, qui a écrit de remarquables commentaires sur la Bible, explique qu’elle préparait beaucoup trop de nourriture pour tout le monde. Je trouve qu’elle incarne un peu ce que « Hillsong Church » d’Australie met en avant : un esprit « d’excellence ». Elle veut que les gens se sentent chez eux, qu’ils ne manquent de rien, comme ça ils seront plus réceptifs à l’enseignement de Jésus.
Jésus ne choisit pas de rester chez Marthe par hasard. Jean répète plusieurs fois que Jésus avait beaucoup d’amitié pour cette famille (« Or Jésus aimait Marthe, sa sœur et Lazare » Jean 11 :5). Je sais que je choisis mes amis parce qu’on partage les mêmes valeurs, les mêmes fous rires, et qu’ils ont des qualités que j’apprécie. De ce point de vue là, Jésus n’était pas différent de nous. Il avait des amis, riait avec eux, avait des affinités plus particulières avec certains, mais ne rejetait personne. Il appréciait peut-être Marthe pour son gâteau au chocolat ?
A plusieurs reprises, l’église de Thomas nous a ouvert les portes (à une bande de jeunes et moi) pour que nous puissions donner une représentation dans la rue à Strasbourg. Chaque année, j’ai été touchée de leur accueil, de leur gentillesse, et de l’abondance de la nourriture servie. Je me dis que Jésus serait venu dans cette église à cause de son accueil.
Enfin, un troisième trait de caractère qui me frappe chez Marthe est sa foi. Alors que tout est perdu (les juifs pensaient qu’après trois jours dans le tombeau, il n’y avait plus d’espoir de ressusciter), elle court vers Jésus avant même qu’il entre dans le village. Elle se tourne vers Jésus sans attendre. Elle pose des questions légitimes « pourquoi n’es-tu pas arrivé avant ? », a l'air d'être en colère, mais elle affirme sa foi en Jésus malgré ce qu’elle ne comprend pas.
Dans ces circonstances difficiles, elle fait cette déclaration qui rappelle celle de Pierre dans Luc 9 :20 « Tu es le Christ, le Fils de Dieu ». Elle qui est amie avec Jésus, reconnaît ce que seul Pierre avait déclaré avant. Elle croit en Jésus même si elle ne comprend pas pourquoi des choses difficiles arrivent et que Dieu, apparemment, ne fait « rien ».
La foi de Marthe : elle dit qu’elle croit, et pourtant elle ne croit pas que Jésus va pouvoir ressusciter son frère. C’est trop fou. Impossible. Elle veut même empêcher Jésus de réaliser son miracle car l’odeur sera infecte…elle intellectualise sa foi. Et je pense faire la même chose : je crois que Dieu peut me transformer, mais s’il s’approche des choses dont je ne suis pas fières, j’ai peur qu’il en sente la mauvaise odeur et qu’il soit écoeuré de qui je suis.
Mais si je le laisse faire, alors le miracle peut arriver ?
Valérie R